Reducir, reutilizar y reciclar materiales en las operaciones mineras.

En Codelco, se integra el compromiso con la economía circular mediante un objetivo claro que abarca todos los aspectos de la gestión, con un enfoque directo hacia las operaciones para apoyar la continuidad operacional, mejorar el desempeño socio-territorial y ambiental, y mantener la reputación que caracteriza a la corporación. Esto se realiza mediante la consolidación de una gestión enfocada en minimizar la generación de residuos, maximizar el valor económico, repensar los residuos mineros masivos y valorizar los residuos sólidos de las faenas, involucrando a los proveedores para fomentar el encadenamiento productivo y apalancando la innovación para la solución de desafíos de sustentabilidad.

En línea con las tendencias del mercado, la industria y la normativa, durante 2024 la estatal revisó su marco estratégico para incorporar los beneficios y oportunidades que trae la economía circular, la cual va más allá de la optimización de procesos. Este enfoque permite generar y retener valor, cumplir con regulaciones como la Ley REP y promover el desarrollo de “territorios circulares”, lo que fortalece la sostenibilidad de la empresa y responde a las expectativas de diversos grupos de interés.

Asimismo, durante 2024 la compañía no solo participó una vez más en el grupo de trabajo de economía circular del International Council on Mining and Metals (ICMM), sino que además colideró este grupo junto a Rio Tinto, con la finalidad de desarrollar una guía práctica para la incorporación de circularidad en las empresas de la industria minera. Esta guía, o Toolkit for Circularity, contempla tres herramientas que incluyen las bases de lo que es la economía circular aplicada a la minería, variables para desarrollar casos de negocio y análisis de buenas prácticas.

Acciones y Desarrollo de Capacidades

Para consolidar la economía circular, Codelco cuenta con focos habilitadores y un trabajo estrecho con las experiencias y realidades de cada una de sus divisiones. Estos son:

• Desarrollo de capacidades: Enfocado tanto en la educación para fomentar la ideación de soluciones locales de economía circular, como en el desarrollo de herramientas que permitan habilitar la gestión corporativa y divisional.

• Homologación de estándar de gestión y formalización: A partir de las buenas prácticas internas y el aprendizaje de las externas, se elevó el estándar interno y se formalizó para operar de manera unificada, pero con pertinencia sitio-específica.

• Trazabilidad: Un aspecto fundamental en la correcta gestión de residuos, así como en la medición y avance de las prácticas de economía circular.

Junto con esto, se están implementando indicadores en estándares de capacidad de reparación, remanufactura y trazabilidad de residuos para asegurar una medición efectiva del avance en esta materia.

Durante 2024 se dieron pasos importantes para fortalecer la implementación de la economía circular en las operaciones. En primer lugar, se realizó la primera jornada interdivisional de economía circular, liderada por la Dirección Corporativa de Economía Circular y Producción Responsable, la cual reunió a las áreas de medioambiente y servicios de todas las divisiones. Esta instancia permitió levantar las buenas prácticas y detectar oportunidades de mejora en la gestión de residuos con enfoque circular.

A partir de este trabajo, se elaboró y difundió un nuevo estándar corporativo para la confección de bases técnicas y contratos de gestión de residuos, con énfasis en la segregación en origen. Ya se inició el proceso de adecuación de los contratos vigentes a estos nuevos requisitos, lo que está generando un impacto concreto en el aumento de la tasa de reciclaje.

Finalmente, durante 2024, el indicador de economía circular de la minera —que mide el avance en la tasa de reciclaje de residuos no peligrosos— alcanzó un 49,4%, superando la meta corporativa fijada en 40% para dicho año.