Los alcances del impacto de la economía circular en la mitigación de gases de efecto invernadero (GEI), y los caminos para avanzar en esta materia, fueron el eje central del cuarto conversatorio del ciclo de encuentros organizado por la Universidad Adolfo Ibáñez, Sofofa, Consejo Minero y País Circular con el objetivo de analizar el rol que cumplirán en la ruta de Chile hacia la carbono neutralidad los distintos sectores industriales, la academia y el Estado, así como los distintos actores de la sociedad.

Bajo el título “Mejor gestión de residuos: economía circular para disminuir emisiones de GEI”, este encuentro reunió en un panel de debate a Magdalena Balcells, gerenta general de la Asociación de Industriales del Plástico; Guillermo González, jefe de la Oficina de Economía Circular del Ministerio del Medio Ambiente; José Luis Opazo, director del Centre for Business Sustainability (CBS), Escuela de Negocios UAI; y Leonel Sierralta, vicepresidente de Medio Ambiente y Permisos de Anglo American.

¿Cómo implementar la circularidad en los esfuerzos de mitigación del país? Para Guillermo González, uno de los hitos clave en esto es la incorporación de la economía circular en la nueva NDC de Chile, pese a que hasta hace muy poco no se había establecido de manera clara que es una parte esencial de la acción climática, y que va mucho más allá de la gestión de los residuos.

“Aquí no estamos hablando solamente de las emisiones de metano asociadas a la descomposición de residuos en rellenos sanitarios y vertederos, estamos hablando si somos capaces de producir todo con energías renovables, de movernos con energías limpias. Si todos los productos los seguimos produciendo de manera lineal, de producir para después botar, no nos estamos haciendo cargo de la totalidad del problema”, afirmó.

Por ello, dijo, en la NDC propuesta se asumen tres compromisos específicos en esta materia: la creación de una Hoja de Ruta de Economía Circular, el desarrollo de una Estrategia Nacional de Residuos Orgánicos, y un tercer desafío que es la incorporación de métricas que permitan cuantificar las reducciones específicas que entrega la economía circular, un aspecto aún en desarrollo incluso a nivel global.

“Hoy no existe un consenso respecto de cuáles son las mejores métricas, estamos todavía avanzando. Como país, lo que hemos decidido es revisar todas las distintas métricas y empezar a aplicar esas mediciones en Chile, para que esta no sea una discusión en abstracto sino que también tenga una bajada concreta, en cifras”, explicó.

Para Magdalena Balcells, de Asipla, hasta ahora ha habido todo tipo de etapas y ciclos, pero hoy la industria está completamente en línea y convencida de que la Ley REP es clave para poder avanzar en reducción de emisiones y no solamente a nivel de reducción de residuos, sino de cómo hacerse cargo de las distintas materialidades -en particular del plástico- y de como aprovechar el enorme potencial de reciclaje que este material tiene.

“La Ley REP es el instrumento correcto y el gran paraguas para avanzar en esa dirección. Necesitamos todos conversar el mismo lenguaje, esta tarea la tenemos que hacer todos juntos y no empujar cada uno el carro de acuerdo a lo que mejor le funciona a su área productiva. Al incorporar la economía circular generas un montón de efectos positivos que mitigan la generación de gases de efecto invernadero”, afirmó.

Para Leonel Sierralta, lo importante es que tanto en la discusión de la economía circular como en las métricas que se definan para ello, se considere a todos los sectores, incluida la minería. Y en esto es importante también, dijo, incorporar aspectos importantes como la relación entre economía circular y agua, “que creo que se queda un poco afuera esa relación”.

“El movimiento de agua, el transformar agua de río en agua potable, implica un alto consumo de energía y eso impacta en las emisiones del país también. Por lo tanto reciclar agua es un elemento muy importante en lo que viene como desafío de este país, en el contexto adicional de una sequía casi estructural que estamos viviendo desde hace más de una década en Chile”, afirmó.

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